强弩之末：英格兰王太子和他的第九次十字军东征
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公元1270年，第八次十字军东征因法王路易九世的病死被戛然而止。但姗姗来迟的英格兰王太子爱德华，却不想提前结束自己的军事朝圣之旅。继而率少量部众继续前行，独自撑起了规模非常有限的第九次东征。
后来成为国王的 爱德华王子
然而，此次东征注定因部队太少且成果寥寥，几乎不为后来自所关注。这位将来的英格兰王太子，也会实地感受到圣地国家的乱局和欧洲本土贵族们的热情减退，转而成为最坚定的十字军抵制者。
狮心王理查 就是第三次十字军东征的中流砥柱
早在1268年，英格兰就因教皇的再三呼吁和感召，决定参加新一轮十字军东征。但比较保守的亨利三世，并不愿意效仿前人的冒险举动，亲自前往东方世界作战。毕竟，正是由于早年的狮心王理查过度沉迷圣战，才将王位间接让给自己的爷爷约翰。留下的巨额亏空与财政紧缩，又让自己的父亲在与法王的争霸中落败。因此，整个王国很早就淡出了十字军阵营，甚至没功夫对圣地的事情有多少关注。
狮心王理查参加十字军前后 英王的大陆领地遭大幅削弱
于是，意图为履历镀金并增加个人权势的爱德华王子，就成为英国重返十字军事业的领头人。由于自己位并不受父亲喜爱，他很早就被迫在独立领地内带兵作战。先是参与镇压威尔士贵族叛乱的边境冲突，随即又因父亲和国内大贵族们的矛盾而投身英格兰内战。尽管因各种限制而饱受溃败或遭俘虏，却也磨练出许多同龄人所不可能具备的军事素养，为自己在东方战场上的决策有很大影响。
青年时代的爱德华 将主要精力用于威尔士边区战争
当然，英格兰王室的糟糕财政状况，根本不能支撑起爱德华的十字军大业。为此，他不得不以封臣身份去求助于法国，并成功在缺乏助手的路易九世那申领到大笔贷款。这些钱足够他运转一支超过千人规模的小部队，以及雇佣将他们送达圣地的远航船只。至于更多军饷，则仰仗于自己在圣地战场上的具体发挥。
路易九世的病死 让爱德华无缘在突尼斯一显身手
可惜，爱德华王子的备战工作还是有些过于拖沓。为了稳妥起见，他和大部分骑士都选择首先登陆诺曼底，然后从内陆横穿整个法兰西，再由南部的马赛港起航。这样就可以绕开依旧由穆斯林控制的直布罗陀海峡，并顺着热那亚人控制的欧陆-撒丁岛-北非航线，以最低风险达到突尼斯前线。不过，漫长的陆上行军过程，也让他的部队错过了夏秋两季的大规模围城。甚至不能赶上《突尼斯条约》的签署过程。以至于在事后的赎金分成中，英国人被他们的法国盟友给完全排斥在外。
查尔斯的西西里王国 成为爱德华继续东征的潜在支持者
不过，捞到最多好处的西西里国王查尔斯，还是有意无意的怂恿爱德华继续东征。这倒不是因为他有多么看好圣地事业，更多是希望借他人之手，为自己初创的海上帝国打开东方市场。因此，英国舰队被获准随自己的人马一同返回西西里岛，并在当地港口获得能支持继续前行的补给。英格兰王太子也不愿意就此半途而废，便抓住这个逆流而上的冒进机会，通过十字军控制下的塞浦路斯岛，成功抵达圣地基督教势力的绝对核心--阿克港。
运送英格兰十字军的柯克帆船
公元1171年5月9日，爱德华麾下的第九批十字军为垂死挣扎中的圣地送去一丝希望。尽管只有225名骑士、1000名普通步兵、8艘柯克帆船和30艘小型桨帆战舰，却已经是晚期十字军国家获得过的最大力度援助。已经占领耶路撒冷、阿斯卡隆、凯撒利亚和安条克的马穆鲁克军队，正开启他们的阿克港围攻方略。但在事情成熟之前，就发现有新的十字军部队抵达，因此临时决定放弃行动。虽然当时的他们还有其他数条战线需要兼顾，爱德华的突然降临还是为港口的解围起到相当作用。
拜巴尔斯的马穆鲁克王朝 正不蚕食十字军领地
当年夏季，尚未完成新环境适应的英军便开始寻求战机。但爱德华也深知部队的数量太少，没有去和马穆鲁克正面交锋的底气，只能以各种骚扰手段去引诱对方偏离既定路线。例如当拜巴尔斯亲自带兵围攻条顿骑士团的蒙尔特城堡，英国人就在王子太的率领下袭击了拿撒勒。但除了焚毁房屋和蹂躏农田，几乎没有其他任何动作。反而让部分将士因高温天气而中暑，也丝毫没能动摇穆斯林的围攻决心。最后，骑士团的城堡被完全摧毁，而十字军的行为又在本地激起了大规模民怨。
英格兰十字军的主要伤亡来自炎热高温
到了1271年秋季，第九批十字军部队终于获得了更多兵力。其中的一部分来自英国本土，由爱德华的弟弟埃德蒙徳率领。另一些则来自塞浦路斯，只是耶路撒冷国王休斯三世的象征性举动。早已扎根圣地的医院骑士团、条顿骑士团和圣地骑士团，也因穆斯林军队的步步紧逼而利益受损，被迫表态支持英格兰王太子。但即便如此，整支十字军部队的规模也不过是数千人，依旧不敢在会战中同马穆鲁克抗衡。
尚处巅峰的伊尔汗国 成为十字军的最大外部助力
此刻，更东方的蒙古帝国百年成为十字军们的翻盘希望。爱德华王子主动派人去到波斯，接洽先前就与圣地有联系的伊尔汗国。尽管他们已经在11年前的艾鲁贾战役中遭重创，却还是保有着相当威慑力，足以让拜巴尔斯时刻分心关注。当时的大汗阿八哈正全力支持忽必烈进攻南宋，但也希望能将叙利亚吞并下来。他很爽快的答应了使节要求，并基本确定了共同夹击穆斯林势力的进度表。
阿八哈大汗也对联合十字军抱有兴趣
于是，10000名伊尔汗国的骑兵在1272年10月冲入叙利亚。但这些人主要由归附不久的塞尔柱突厥构成，对于攻城掠地没有太大动力。因此在匆匆击溃阿勒颇的另一支突厥守军后，便带着大批战利品返回幼发拉底以东。爱德华则建议对周遭穆斯林社区进行一次大规模袭扰作战，以便配合蒙古人的西进行动。
伊尔汗国的有限援助 由他们的塞尔柱突厥附庸承担
此时，英格兰王太子已将自己在威尔士边区的作战经验，几乎原封不动的移植到东方战场。在无力靠决战扭转局面的状况下，这种间接策略可以最大程度的削弱对方实力。于是，部分为躲避蒙古帝国扩张而西迁的突厥部族，便突然遭到十字军势力的强袭。由于平时经常为马穆鲁主力充当斥候或前哨部队，也乐于在新封地内不断袭扰圣地的基督教国家，所以遭至最残酷的惩戒待遇。包括1名埃米尔在内的1500人在交战中被打死，另有放牧在本地的5000头牲畜被全盘掳走。但十字军还是不敢为攻克城堡而在某地逗留太久，直接放弃了重新夺回内陆区域的可能性。这也是马穆鲁克埃及壮大后，给他们造成的必然影响。
爱德华的十字军战略 就是以袭扰破坏对手的战争动员能力
作为报复，拜巴尔斯很快率军在11月初离开埃及，准备将联起手来的东西方强敌一并消灭。但他很快获得了有关蒙古人退出叙利亚的消息，于是在隔月兵临阿克城下，并且将真正的重心放在迪黎波里。一旦这座更靠北方的港口城市陷落，那么十字军的阿克总部也就会彻底陷入孤立无援境地。好在苏丹依旧对拥有很大实力的蒙古人更为警惕，不敢太过分散自己的核心力量。当英格兰骑士冲出阿克的低烈度包围圈，他们便非常谨慎的从迪黎波里同步撤走。这也是第九次十字军能为圣地贡献的最后胜利。
英格兰人的最大成绩 就是为遭包围的十字军城市解困
此外，一支匆匆组建的埃及舰队，被拜巴尔斯派去进攻塞浦路斯。马穆鲁克人希望以此限制岛上的十字军部队，不然他们渡海增援圣地战场。但出于自身对海战的一知半解，只好让船只靠乔装打扮的方式接近南部港口利马索尔。结果，在意大利海商和圣殿骑士团的迅猛反击中，初次下海的马穆鲁克海军遭到毁灭性打击。不过，休斯三世还是为保护偌大的岛屿而停止增兵圣地，让拜巴尔斯的计谋间接得逞。
马穆鲁克的海军偷袭也以失败告终
在自己十字军之旅的最后半年时间里，爱德华几乎停止了任何主动行动，转而专注于协调各类矛盾。他悲观的发现，即便小小的圣地国家内部也是山头林立，相互掣肘的热情远高于一致对外。于是就转而同穆斯林方面和谈，希望到马穆鲁克人那里获得某种体面收场。老谋深算的拜巴尔斯自然心领神会，在象征性的讨价还价之后，同意签署一项为期10年-10月-10天的停战协议。
第九次十字军东征期间的三方形势
由于担心对方迅速食言，王太子索性要在东方多逗留一段时间。结果，疑为阿萨辛组织派来的刺客，在隔月用带毒的匕首将之弄伤。这促使爱德华在身体初步康复后就动身返回欧洲，彻底远离这片危机四伏的多事之地。1272年9月，当他抵达西西里岛后就收到噩耗，自己的父亲亨利三世已经驾崩，于是马不停蹄的赶回英伦去完成登基。
圣地势力间的内部争吵 让爱德华王子心灰意冷
此后，他将主要精力都用于维系自己大陆领地，并成功征服了威尔士全境，并在有生之年内将苏格兰兼并到自己麾下。即便具有回鹘血统的聂斯托利派主教拉班-扫马，带着蒙古可汗的邀请来面见自己，这位曾奋战在圣地的国王爱德华一世也只是用客套话搪塞过去。
登基后的爱德华 将把主要精力用于征服苏格兰和威尔士
另一方面，王太子也是最后一位有兴趣参加十字军的王室高级贵胄。与他同时代的其他强国君主，大都放弃救援那些只想在东方闷声发大财的傀儡政权。由此造成的援助锐减，也注定了圣地小邦们的悲惨结局。冷炮历史
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