办还是不办，可是一件影响五大联赛争冠形势的大事
随着奥密克戎毒株问题愈演愈烈，疫情警报再度在全球范围内拉响，足坛自然无法独善其身。英超联赛焦头烂额，不过他们在忙着梳理赛程、内部消化疫情压力的同时，也没忘记向外释放压力——向非洲杯发难，成为了英国乃至欧洲足坛大俱乐部们近期的主要任务之一。
# 欧洲足坛敦促取消非洲杯#
上个星期，法国媒体RMC体育出来打了个“先手”，声称明年非洲杯将在疫情影响之下被迫取消。紧接着，欧洲足球俱乐部协会（ECA）也进一步向非洲足联施加压力。他们其实11月份就开始呼吁非洲杯推迟，进入12月之后更是变本加厉，直截了当地向非足联和国际足联发难，表示欧洲各大球队可能不会放本队的非洲国脚参加非洲杯。
利物浦的锋线双星：埃及人萨拉赫（左）和塞内加尔人马内
ECA的主张围绕在“球员健康”和“耽误比赛”这两点上。前者相对冠冕堂皇，但也隐含着对非洲主办方的不信任——东道主喀麦隆有足够的软件硬件去保护球员不受感染么？（欧洲俱乐部的防疫就更好？）
至于耽误比赛这一点，考虑到奥密克戎愈演愈烈，已经可以预见各国防控措施将持续升级。球员们明年参加完非洲杯平安归来，也可能面临着较长时间的隔离，缺席俱乐部赛事的时间会比参赛日程更长。所以，许多欧洲球队尤其是英超球会更希望接下来几个星期里把球员们留在本队，避免参加非洲杯带来的不确定性。
但非洲足联没有能力也不可能愿意去游说各国足协，让他们放弃征召旅欧球员——萨拉赫不来、马内不来、奥巴梅扬不来、马赫雷斯不来，强队还拿什么争冠军？非洲杯的收视和市场开发又得受多大影响？两边都在打保卫战。欧洲俱乐部们要保卫自家球员不被国家队赛事征召，非洲足联要捍卫非洲杯的地位、比赛质量和由此而来的商业机遇。
# 实力和地位倒挂#
纵观近二三十年来世界足坛的发展脉络，非洲足球呈现出一种相当诡异的状态：非洲是世界足坛高质量球员的最主要生产地之一，从非洲走出的无数球星在欧洲职业联赛发展过程中担当了重要角色。然而非洲足球在世界足球政治版图当中的地位，又与他们对世界足球的贡献存在巨大落差。
阿尔及利亚球员马赫雷斯
国际足联211个成员协会，有54个来自于非洲足联，足足占了超过1/4。按照一个协会一张票来看，非洲显然是世界足坛不可忽视的力量。然而在利益和地位方面，非洲的存在感又显得没那么强。最直观的世界杯席位分配，55个FIFA成员的欧足联握有13个世界杯直接晋级名额，54个成员的非足联呢？5个。47个FIFA成员的亚足联和10个成员的南美足联相同，都是4个直接晋级名额。另外，亚洲区、南美区和北中美加勒比地区还有附加赛席位，一般南美洲球队都会脱颖而出，于是可以认为大部分情况下南美区有一半球队能去参加世界杯。
当然，世界杯晋级席位不可能完全按人口和成员协会数量来分配。足球发展水平、世界排名、国际大赛历史成绩这些元素都需要考量进去。非洲作为高水平职业球员的重要原产地之一，迄今为止还没有诞生过世界杯四强球队——2010年的加纳曾经无限接近，但是南美人苏亚雷斯的手球改写了一切。
原因可以用一个字高度概括，穷。非洲各国之间社会与经济发展程度落差非常大，其中大部分还处在较低水准。社会整体发展都不大行的话，那么足球联赛建设也好、国家队建设也好，自然也不可能发达到什么程度。后勤保障糟糕、奖金发放不到位、球员足协爆发矛盾等等，在非洲足坛简直就是家常便饭。各国的国内联赛和洲际俱乐部赛事建设水平不高，于是非洲俱乐部球队也很难吸引到来自全世界的目光。越穷越搭不出好台子，越搭不出好台子唱不了好戏所以就越穷，恶性循环。
# 莫塞佩 #
想发展想进步，那就要改变。布拉特的密友、非洲足坛大佬哈亚图2017年败选，马达加斯加人艾哈迈德上位。2019年艾哈迈德爆发贪腐事件，一度被法国警方拘捕，今年3月初国际体育仲裁法庭对他禁足两年。禁足令发出半个月之后非洲足联大选，唯一候选人，来自南非的帕特里斯·莫塞佩成为新一任主席。
非足联主席莫塞佩
这莫塞佩不是一般人。他是南非彩虹矿业集团的主席，上世纪八九十年代间依靠采矿和金融业发家，是一位货真价实的亿万富翁。《福布斯》杂志十年前写过一篇关于他的文章，将其称为“南非第一位十亿美元级的黑人富豪”。另外，南非现任总统拉马福萨据称是他的姐夫。
莫塞佩跟因凡蒂诺私人关系很好。而且非洲足联大选之前因凡蒂诺曾经四处走访，成功地让塞内加尔人森霍尔和科特迪瓦人阿努马放弃竞选，使莫塞佩成为唯一候选人。所以非洲媒体一度怀疑过艾哈迈德下台背后是不是有因凡蒂诺的影子，目的是让非洲足联能有一个思路更加“灵活”、更能与自己配合的领导者。
莫塞佩上任之后，非洲足联通过了世界杯两年一办的提案——不过这也不一定与莫塞佩的意志有关，因为世界杯举办频次提升原本就比较符合非洲球队的利益。
且不论背后有多少暗流涌动，非洲足联的选择看起来确实切合了非洲足球长久以来的痛点。作为矿业大亨，莫塞佩显然有经济头脑，也有想法有野心。上任不到一年，莫塞佩已经提出并切实推动了非洲超级联赛计划——这个点子最早的来源似乎也是因凡蒂诺。另外，莫塞佩之前也试图说服非洲的各大传媒集团，让他们能更多地去支持非洲本土赛事，而不是去购买欧洲赛事的转播版权。
通过莫塞佩这一环，或许也可以在未来为非洲足联引来更多资源，让非洲庞大的足球人口能够转化为更加切实的话语权和利益。
# 二度延期，灾难！#
回到这次的“非洲杯风波”。作为非洲最高级别足球赛事，本届喀麦隆非洲国家杯是莫塞佩蓝图里推动非洲足球发展的重要一步。原定是今年1月开打，结果已经延了一年了。如果被迫再度延期，肯定会重创非洲足联原本就已经相当薄弱的财政基础，给非洲足坛原本就不甚明朗的未来更添几分迷雾。
ECA之前已经着手向因凡蒂诺施压，希望这种压力能传递到莫塞佩身上，让非洲杯延期举办。但作为非洲足球推举出来的复兴希望，莫塞佩不会轻易折服。如果屈从于欧洲足坛的压力，让非洲国家队足球的王冠赛事为欧洲俱乐部的利益让路，那么对于这位新任主席将是威望和信用层面的巨大打击。财政上政治上，非洲杯二度延期都将是非洲足联的一场灾难。
从这个角度去想，非洲杯举办之争不仅仅关乎几名球星的行程，更是非洲足联新生领导班子面临的第一道大考。疫情防控的压力另说，但起码在欧洲足球力量的强势施压之前，非洲足球当家人没有理由轻易让步。