或许,湖人今年真的完了
当地时间周三,湖人取得了一场湖人式的胜利,天使之城的好莱坞要素拉满——气壮山河的追分逆转、血脉贲张的关键进球、场边超级碗新科冠军灵魂领袖的鼓舞、超级球星如英雄般归来拯救世界……
这是湖人本赛季最让人印象深刻的一场胜利,不光是比分,也不只是战绩表中的胜场数加一,更不是排名的稳定与上升,而是这样一场比赛能在精神士气层面极大提振球队,给近期挫折不断、交易截止日颗粒未收的湖人,带来一点点重整旗鼓、继续前进的希望。
然而,对于本赛季这支湖人来说,似乎任何好事都会伴随着一件让人 猝不及防的坏事,而且是那种损失远大于收益、每次都以为坏到不能再坏结果依然更坏的坏事——上半场结束前三分钟,安东尼-戴维斯在一次接球落地时不慎踩到了戈贝尔的后脚跟,90度崴脚的他痛苦地倒在了地板上。
在戴维斯因为右脚踝扭伤缺席了的最后27分钟里,湖人末节发力最终以106-101击败爵士,这是他们近一个月以来第一次战胜西区季后赛行列球队,但这场难能可贵胜利的喜悦远远抵不过对戴维斯伤情的担忧。
在经过X光和核磁共振的详细检查后,湖人官方在第二天宣布,戴维斯遭遇中足扭伤,预计要到四周之后——大约三月中下旬才能重新评估伤情。
虽然全明星周末给戴维斯多留了一周恢复时间,但这仍然是一次残酷的打击。一个月后重新评估的诊断结果意味着,戴维斯很可能要缺席到4月才能复出,而那时就已经接近常规赛尾声了。按照最理想的情况估计,湖人全明星赛后的最后24场比赛,戴维斯至少也要缺阵11场。
这是戴维斯本赛季第二次遭遇严重伤病,当他此前一次因伤连续休战17场比赛时,湖人上下或许还可以自我宽慰。毕竟戴维斯归来之后仍有足够的时间,与球队一起完成最终磨合,从而为季后赛争夺最好准备。但这一次,所有人都无法再保持任何意义的乐观情绪了。
也就是说,哪怕戴维斯复出之后一切健康,湖人也要在连续第二个赛季里,接受戴维斯几乎没有多少磨合、就要去征战季后赛的糟糕情况。
对于戴维斯的又一次受伤,湖人主教练弗兰克-沃格尔的反应简单直接:“赢下比赛,直到他回来,就这么简单。”
然而说起来容易做起来难,与上赛季不同的是,湖人今年没有表现出任何持续高水平竞争的战斗力。他们确实击败了排名西区第四的爵士,但万幸中的不幸是,他们上一次战胜的西区季后赛球队还是爵士,而在此之间的一个月内,湖人战绩仅为4胜9负。
对阵爵士仅仅是戴维斯自1月25日重返赛场以来的第10场比赛,现在,湖人将不得不再次适应没有戴维斯的征程,就像他们此前所经历的那样,他们又一次回到了需要詹姆斯大包大揽的熟悉局面。但湖人之前已经发现,37岁的詹姆斯不再具备填补所有漏洞的能力,尽管对阵爵士偶尔推翻过这一结论。
在戴维斯再次受伤的这场比赛中,詹姆斯做到了人们希望他做的一切——他在第四节得到了全场33分中的15分,将他的连续至少25分表现延续到了第23场比赛。当湖人89-94落后时,詹姆斯以一己之力打出了10-2的小高潮,将比赛局面从落后6分改写为领先2分,最终成功取得胜利。
在这场逆转好戏中,就连此前格格不入的威少也做出了无数正面贡献,他在最后时刻冷静分球,助攻里夫斯投中一记杀死比赛的关键三分。
比赛过后,威少说道:“我们这一群人,职业生涯都经历了很多不同的事情,当AD这样的天才球员倒下时,困难很难马上克服,但我们作为一个整体坚持了下来,在逆境中奋战,并且找到了取胜的方法。”
这是湖人在上周交易截止日期后士气逆势而上的第一个高潮,尽管前期战绩不佳但湖人还是选择在截止日前按兵不动,两天后詹姆斯在最后几秒错失扳平罚球,湖人在旧金山以微弱劣势输给了勇士。但那场遗憾输球背后的拼搏经历,让湖人重新燃起了希望。
沃格尔在对阵爵士比赛之前说,“我觉得我们团队现在充满了活力,有望为全明星赛后的出色表现奠定基础。”三个小时后,沃格尔证明他此言非虚,湖人依靠更好的团队努力拿下了全明星赛前的最后一场比赛。爵士联盟第一的进攻在末节被湖人防得只得到22分,湖人为他们节后再次扬帆起航开了个好头。
不过,对于湖人来说,情况依然非常糟糕。
另一个与上赛季不同的情况是,湖人本赛季在中锋位置上没有什么靠谱的备用选项。上赛季他们有马克-加索尔、哈雷尔和买断后加盟的德拉蒙德,他们都可以多多少少帮助分担中锋位置的时间。但到了本赛季,小乔丹已经被证明完全没有任何用处,而霍华德只是在某些极短时间内看起来像是2019-20赛季的样子。
戴维斯上一次受伤缺阵期间,湖人转向了无中锋的小球阵容,詹姆斯的大把时间被推上了五号位。然而,在初期取得一小段成功之后,这个阵容的威力正在迅速下降。詹姆斯作为场上唯一“大个球员”的阵容,在本赛季626分钟内的净效率仅为+1.9。
之所以这套阵容失去之前的魔力,乍一看是被对手研究和针对了,但更客观、也更无法解决的问题则是——湖人最近几周遇到了更多更强的球队。根据数据网站Positive Residual的统计,湖人本赛季剩余赛程是NBA所有球队中最难的,能跟他们一比的只有芝加哥公牛。
如今,湖人再次失去了他们球队第二好、健康时或许是第一好的球员,一切都将变得无比艰辛。湖人需要一个比场均29.1分7.9篮板6.5助攻还要强大的詹姆斯,或者一个远不止场均18.3分7.8篮板7.5助攻的威少,他们真的能做到吗?