不查保罗查哈登，NBA是不是双标狗？
今年夏天，哈登放弃了下赛季4740万超高年薪的球员选项，却只签下了一份两年6800万美元的“1+1”式续约合同，这样一来他的下赛季薪水就变成了3298万美元，降薪幅度达到1500多万！
哈登此举的用意再明显不过，这位职业生涯已经赚到近2.7亿美元、本月底年满33岁的超级球星，愿意拿出一个赛季跟球队来一场梭哈豪赌。正是因为哈登如此降薪，费城才有机会从热火手中抢下锋线悍将PJ-塔克，以及他们在火箭时期的老队友丹纽尔-豪斯，补齐了球队的最后短板。
哈登的“高风亮节”得到了球迷们的赞许，却没有得到联盟的青睐，反而因为巨额降薪招来了祸端。NBA已经聘请第三方机构，开始针对哈登降薪、塔克豪斯签约的整个过程进行全面调查，手段包括但不限于“提审”球队高管、要求交出所有通信记录等等。
可问题在于，哈登不过是走了一遍别人走过的路，难道就因为树大招风就活该被查吗？
早在上赛季休赛期，像哈登这样“自己降薪给球队腾出操作空间”的事情，就已经发生过了。
去年今天，保罗与太阳重新签署了一份四年1.2亿美元的合约，基本把自己的剩余职业生涯跟太阳锁死了。为了绞尽脑汁给太阳创造空间，保罗把续约合同给玩出花来了。
首先，在签下新合约之前，保罗放弃了原来合同价值4420万美元的最后一年球员选项。而保罗的新合同首年年薪为3080万美元，不难算出他这在这一个赛季少拿了近1400万美元。保罗降薪的目的跟哈登类似，太阳因此得到了全额中产、双年特例以及续约替补佩恩的薪金空间，还能避免缴纳奢侈税。
其次，这份合同不是标准的逐年递增或者递减，而是几乎四年平均。只有一年例外，2022-23赛季足足比其他几年“便宜”了近200万美元。因为，在保罗“只”拿2840万年薪的这一年，太阳面临着艾顿续约的难题，腾出来的任何一点空间都是有意义的。
再次，保罗这份合同看似总额达到了唬人的1.2亿，其实保障金额只有7500万，第三年3080万只保障1580万，最后一季的3000万干脆是全额无保障，保罗必须在这两个赛季开始前确保自己不被球队裁掉才能拿足薪水，这无疑给了太阳巨大的未来灵活度。
同样都是巨幅降薪，保罗去年夏天的合同没有引起任何争议，那为什么降薪幅度差不多的哈登却招来联盟办公室的重拳出局呢？这个问题要想讲明白，还得分两方面来说。
对于哈登自己而言，NBA怀疑他最多的地方在于：哈登有没有与费城达成1+1合同以外其他“不为人所知”的秘密协议？也即哈登用这一年降薪换取未来更大的收益，而这样秘而不宣的签约方式是NBA劳资协议重点打击的对象。
这便是联盟对待哈登与保罗这两份降薪合同时态度截然不同的原因：说白了，保罗是拿短期降薪来交换未来更长远的利益，放弃一年4420万、变成四年1.2亿、保障额度7500万，这在理性经济人的角度是可以说得通的。
哈登的情况却要赤裸裸得多，联盟办公室可能是这么想的：从极端可能来看，所谓的1+1合同其保障金额只有一个赛季，也就是说哈登如今能够确保进袋的薪水不过是3298万美元，跟他放弃的4740万完全不可同日而语。
因此，哈登这样的行为要么就是职业体育中罕见的道德感爆棚，或者就是得到了更多、更大、更可观的未来保证，而后者恰好是NBA极其反对的“阴阳合同”。
联盟调查费城的猫腻还不止于此，他们还在查证塔克和豪斯的签约过程，以确定费城有没有在自由市场开放日之前就去联系这两名球员，这是NBA最近几年频频提起的另一个顽疾——“违规招募”。
根据NBA联盟章程的第35条规定，各队老板、总经理、教练、球探或球员，都不能招募其他球队合同在身的球员。同时NBA还在2019年升格了“违规招募”的惩罚措施，对球队与球队高管的顶格罚金从500万涨到了1000万，还会继续视情况罚没选秀权，另外各队高管与经纪人的电话需要随时录音，并且保存至少一年时间。
然而，这一规定在某种程度上已经名存实亡了。2016年杜兰特换队时，NBA还流行大牌自由球员等市场开放之后，在某个地点与有意自己的球队会面，从而慢慢确定自己的下家，这就是联盟规则制定者所预期的完美流程。可到了现在，哪里还有人会这么慢吞吞地在众目睽睽之下“找工作”呢？
铁打的事实就是：NBA自由市场开放的前36个小时，休赛期至少九成的签约就能搞定，而像Woj和Shams这样的大牌记者，第一时间抢发的推特都是提前打好草稿的。所以，这些市场开放半小时就敲定签约的球员，算不算是球队在“违规招募”呢？
这便是NBA最近这些年最大的潜规则，联盟根本没有精力和能力去关注所有球队以及全部自由球员的动向。道理很简单，大家都在一个联赛里混的，抬头不见低头见，总不能要求人家见了面就什么都不说吧？那样岂不是一切尽在不言中的另一种“违规招募”暗示？
NBA之所以还要管“公牛与鲍尔1分钟达成协议”、“洛瑞和德拉季奇签换半小时谈完”这些事情，本质上是一种掩耳盗铃——“求求你们低调一点，别让我们太难做。”因此，所谓的“严厉措施”最后不过是罚没一个次轮签，如此这般不痛不痒的处置连罚酒三杯都算不上。
不得不说，虽然联盟对于这些问题规定里写得很清楚，但规则制定初期所面临的问题在如今已经大相径庭。曾经不慌不忙从容淡定的自由签约，现在完全变成了抢椅子的游戏，谁屁股坐得慢谁就是最大的输家。
如此一来，球队和球员只要心照不宣地绕开规则、大家别互相举报就完事了。联盟办公室也只是走走流程做做样子，至于是哈登还是保罗也根本不重要，得了便宜别卖乖、闷声发大财才是最好的。