印度电信委员会在给政府的信中为印度网络中立规则辩护

根据Entrackr获得的一份文件，印度电信管理局在与电信部门的通信中为其具有里程碑意义的“网络中立”规则进行了辩护。TRAI认为，创建一个机构来建议政府执行网络中立规则，不会与政府在新冠疫情大流行期间采取的紧缩措施相冲突，而且它将与印度政府已经创建的机构相一致。

网络中立原则是指互联网上的所有信息都应该被平等对待，在价格和速度上不存在差别。自2018年以来，印度拥有世界上最强大的网络中立规则，限制电信运营商对互联网的某些部分“零评级”，或为某些内容提供商提供更快的网络切片。

网络中立规则为什么在印度电信运营商无法提供歧视性的计划就像其他国家的同行在孟加拉国和斯里兰卡,如计划,只允许访问WhatsApp,或允许自己的流媒体服务(像JioCinema, Vi电影和电视,或Airtel Xstream)的用户免费流媒体，同时向用户收取访问其他竞争流媒体服务的费用。

执行这些规则的问题并不是很简单——TRAI为2020年这样做提出了单独的建议，并建议由一个多方利益相关者机构就制定互联网提供商遵循的指导方针向政府提供建议。这些指导方针可能包括他们可以遵循什么样的“流量管理实践”来公平地处理他们网络上的负载，同时遵守网络中立原则。

但政府在2021年拒绝了这一建议，认为新冠疫情大流行之后的紧缩措施阻碍了创建这样一个机构。互联网自由基金会(Internet Freedom Foundation)是在其创始人成功游说印度制定第一个网络中立规则的基础上成立的，该基金会去年对这一消息发出了警告。IFF表示，一些电信公司"歧视某些类型的互联网内容，并将其屏蔽而不受惩罚"，这就需要像TRAI所建议的那样，由一个独立机构进行监管。

现在，根据Entrackr看到的信，电信监管机构已经对政府的担忧做出了回应，为自己的建议进行了辩护。TRAI的联合顾问桑吉夫·库马尔·乔杜里在2021年12月的一封信中写道，当局“没有预见到按照建议建立MSB(多方利益相关者机构)的任何挑战，即使成员数量如您的信中提到的(超过)1500人。有许多类似的机构，成员人数很多。例如，NASSCOM有2800名会员，CII有125000名会员。”

此外，TRAI认为，一旦该机构成立，建立该机构的费用应由该机构本身处理。乔杜里说:“早些时候，微软公司被建议不作为利润主体，如果有支出，将在获得既定费用和其他可能由微软公司决定的事项后，由该主体处理。”

TRAI补充说，其2020年的建议强调了“政府机构参与建立类似结构的其他领域采用的方法”。监管机构提到了印度电信标准发展协会(Telecom Standards Development Society of India)，该组织最近制定了第五代电信网络的本土标准5Gi，并获得了国际电信联盟(International Telecommunication Union)的批准。

电信部门还抱怨说，TRAI没有提供一份交通管理措施的清单，交通部可以根据这些措施来监管互联网服务提供商。电信监管机构回答说，电信公司采取的这些管理拥堵的措施本质上是“短暂的和动态的”，不同的电信公司采取的措施差别很大，需要由不同的组织进行监管，就像TRAI建议的那样。

这封信寄给交通部5个月后，还没有明显的迹象表明要建立一个咨询机构来执行网络中立。目前还不清楚运输部是否对这封信做出了回应。

网络中立规则，加上2016年Reliance Jio的进入，对自由和开放的网络是一个重大的利好。然而，电信运营商对这些规定并不满意，尽管他们没有在法庭上挑战这些规定。他们一直认为在线内容提供商和网络浏览器也应该受到监管，网络中立的支持者批评这一点，因为内容提供商不像电信公司那样控制自己的许可接入网络。

网络中立是开放互联网的关键支柱之一。任何离开的举动都将被视为，而且将会是，服务于特定公司利益的转变。