带着500万预约杀回市场,郭炜炜居然让一款12年前的端游又火了起来!
一款运营近12年的武侠端游,国内坐拥3000万用户,最高在线人数达300万,去年DAU增长规模高达35%……你能马上猜出这款游戏的名字吗?
我想可以选择的选项并不多,没错,它便是西山居出品的《剑侠情缘网络版叁》(以下简称“剑网3”),一款在国内问鼎MMORPG端游市场的国风武侠游戏。
01
热闹的《剑网3》,与它沙雕的玩家们
网络上谈《剑网3》好在哪里的观点有很多,正能量的价值观、接地气的运营、良心的游戏福利……这里我不想一一赘述这些内容,但值得一提的是,剑网3的玩家是相当特别的一群人。
今年年初的“微博之夜”,剑网3玩家硬是把游戏制作人郭炜炜送上了榜一,再次展现了他们团结起来的强大力量;年中郭炜炜瘦身成功,总会有玩家耐不住好奇去询问这之中的奥妙;甚至最近日本奥运会,剑网3为肖若腾立冠军NPC的消息也被玩家们推上了热搜……
如此活跃的端游玩家群体,我想在国内也很难在国内找到第二家。
(高考结束后玩家喊话郭炜炜加强霸刀)
(为肖若腾打抱不平的郭炜炜)
其中的原因并不复杂,在成熟社交体系和优质运营传统的驱动下,西山居用漫长的时间来让《剑网3》这个雪球越滚越大,最终发展成中国端游领域的庞然大物。这里有个代表性的例子,就是剑网3同人圈。
在二次元市场,优质内容往往能带动二创的发展和传播,从而达成玩家自发性宣发的正向反馈。这套方法现在看来也不应该局限在二次元,但凡是要吸引年轻用户,二创同人就是绕不开的重要阵地。
如果你接触过同人圈、逛过CP展,相信多少会对剑网3玩家及其同人圈子有初步的了解。
(图源B站UP主@百-想,摄于CP28)
剑网3是国内同人圈子里的热圈,每年CP展阵势浩大的游行自不用说,同人太太的作品更是创造了许多约定俗成的经典CP,正所谓流水的新门派铁打的“花羊”“唐毒”“佛秀”,这是剑三同人圈经过十多年来的不断积累,所发展起来的独特文化。
(图源自微博@贝壳子-,我个人也很喜欢花羊)
稳固玩家文化,是游戏获得新血液的重要前提。剑网3一直以来的火爆,与其苦心经营的玩家圈层、宽松的二创环境息息相关,而《剑侠情缘叁》如今也早已超脱了本家《剑侠情缘》IP,形成了属于自己的IP价值和影响力。
(CP27流传的押运横幅“大学玩剑3,毕业摆地摊”)
不过,西山居并没有故步自封地坚守《剑网3》这一款游戏。
从最早的粤剧《血战天策》,到《曲云传》《双星传》等系列舞台剧,随后2018年推出热播动画《剑网3·侠肝义胆沈剑心》,再到2019年手游《剑网3:指尖江湖》的上线,能看出西山居进一步打造《剑侠情缘叁》IP的多元化方式。
(在B站收获近2.5亿播放量的《剑网3·侠肝义胆沈剑心》系列动画番剧)
今年,玩家期待已久的怀旧服端游《剑侠情缘叁缘起》(又称《剑侠情缘叁怀旧服》,以下简称“剑3怀旧服”)也终于落地,更是带给了这个IP更多的可能性。剑3怀旧服在预约阶段就迎来了很高的关注度,超500万人预约,100万人创建账号,开服当天就相当红火。
随着怀旧服的上线,诸多的疑问也就扑面而来:西山居为何会在这个时候上线怀旧服?怀旧服有必要存在吗?他们又是如何定义这款新游戏?毕竟,目前国内端游市场日渐萎靡,剑网3是否值得出怀旧服是一个很大的问题。
在解答这些问题的同时,我们或许可以通过剑3怀旧服上线这件事,窥见如今端游市场发展方向的一屿。
02
初探怀旧服
“我玩的是剑网三的江湖,是里面的剧情,和里面的人。”
问及剑网3老玩家们为什么玩这款游戏时,不少人都报以这样的回答。剑网3最精彩的,是持续讲了12年的故事、更迭了一代的NPC们、以及在这个江湖里走过的玩家们。
(剧情MV《侠者成歌》中,主角们都是剑网3的江湖新生代)
从最初的「破晓之路」,到如今的「奉天证道」版本,江湖里有过很多的意难平,有剧情里让玩家始终歉疚的“霍仙儿之死”,也有玩家们相伴江湖过后,亲身经历的好友退游、头像常暗。
“现在的剑三已经没有从前那味儿了。”“重制版之后的剑三已经不是从前的剑三了。”越来越多老玩家发出了这样的感叹。
《剑侠情缘叁缘起》的出现,便是为了满足玩家们的遗憾,给曾经那批老玩家们、以及想详细了解剑网3故事的新玩家带来一个原汁原味的武侠世界,让玩家们重新写就江湖故事。
一进入怀旧服登录页面,就来到剑网3玩家们初入江湖的第一站,也是新手村——稻香村。比起剑三现行版本重制版中黄沙遍布的苍凉之景、新建角色那飒爽却并不低调的外观,怀旧服的页面或许更能表达出玩家们对剑三江湖的想象:自己是一个朴实无华的小少侠,我会从稻香村出发,踏踏实实地一步步变强,进而“名扬天下”。这,或许就是剑三玩家们的初心。
(剑网3怀旧服的登录界面vs重制版登录界面)
延续了重制版之前特色的不只有场景以及页面的点缀,还体现在多个方面。在如今重制版的新手剧情中,玩家载入游戏页面之后会看到「重伤初愈舒筋骨」的任务,需要找到前面一位名为阿诛的女性NPC;而在怀旧服里,第一个任务变成了「重伤初愈谢君恩」,NPC也变成了名为陈商的男性角色。
虽然两个版本的新手任务都能够让玩家知道自己的处境——我所扮演的少侠昏迷了被稻香村中的医师陈商救醒,但最大的不同之处是,「舒筋骨」剧情中玩家要找的阿诛和阳宝哥本不是游戏原生的NPC,更像是玩家在游戏里的“缩影”;而「谢君恩」则是剑网3最初版本的新手剧情,它陪伴了玩家们数年,在这个游戏里,许多老玩家又喜欢开小号重新升级,反反复复走过稻香村,来来回回地看村中这一批人,慢慢地就有了特别的感情。
(怀旧服新手任务vs重制版新手任务)
走出稻香村,玩家才算是真正踏入剑网3的江湖。
在重制版里,玩家在创建角色时就已经定好了门派,做完新手村任务后会直接传送到门派地图。但怀旧服是与剑网3最初版本一样的,玩家新建时是个“大侠号”,无门无派,可以自行选择拜师。目前的缘起还处于剑网3的70年代(角色等级上限70级),所以玩家可选的门派也如12年前刚公测时一样,只有五个门派。
(怀旧服的老五门)
正式拜入师门后,你在剑网3的故事才算是迈出了第一步,进入游戏最重要的剧情环节。
03
怀旧,不是照搬
若说重制版剑网3是这个游戏的主线,那么剑网3怀旧服则是这个世界观之下的平行宇宙。
郭炜炜在剑网3端游系列直面会上说到:“在现在这个怀旧服里面,我们埋了很多彩蛋,在这些彩蛋里面补充了很多剑网 3 的世界观和时间线。”同时,他也给了玩家们一个期许:或许在日后怀旧服的某个版本里面,玩家可以改变一些原定会发生的惨烈故事,救下在剑网3主线中会死去的人。
说到这里,既然怀旧服是剑网3现行版本的“平行世界”,它在剧情上到底跟重制版有什么不同呢?
前面我们其实提到,目前怀旧服只开放了最初的老五门,后面诸多的门派都还没有出现。虽然江湖上会有一些其他门派角色的NPC登场,但他们只是普通角色,也就在任务中冒个泡打打酱油,而不是直接代表着某个江湖大派。这时候的主线剧情,反倒是最为自洽的。
提及剧情自洽,就不免想对比一下剑网3重制版剧情的状况。现在玩家在做完门派任务后,就会直升到95级,然后被送到安史之乱等后代的时间线中。很多时候贴吧都会有萌新在问:剑网3的地图任务按照什么顺序清?这时候就会有人说:不记得了,剑网3的剧情并不是成系统的。
究其原因,一方面是因为新门派的推出,剧情里需要增加许多重点NPC,故而几经修改;另一方面则是策划人员也在不断变动,这些就导致了现在剑网3剧情上出现了不少的坑没有填上。
而怀旧服的时间线因为还没开始往后推,没有新人物、新故事加入的干扰,整个江湖的格局都是十分稳定且逻辑自洽的。纵然新玩家刚刚入坑,也可以通过一步步地升级,了解清楚剑网3的世界观是什么样的,江湖中到底都发生了一些什么,有哪些势力,而不是如重制版这样进入到风起稻香后面的其他时间点,看着NPC对话中陌生的人名、势力名而一脸懵逼。
在这里,就不得不提实际主线体验中我发现的,怀旧服新加入的一些小彩蛋了。
(通过不同地图里的NPC百里禾香可接取10个彩蛋任务)
比如,在重制版洛道地图里有一个“意难平”:小邪子的家人都成为了毒人,身似僵尸却还一直在挣扎,保留着一丝理智,委托玩家给小邪子送布娃娃哄她,为小邪子营造了一个爱的世界。但最后,小邪子的父亲被憎恨毒人的慕容追风所杀,母亲被乌蒙贵掠走,下场十分凄惨。
但在怀旧服里,玩家可以在小邪子全家毒人化之前,提醒他的家人搬迁,这样的选择或许会使怀旧服的剧情与重制版的剧情有所不同。说不定本该在重制版中死伤的角色在缘起里也可能活得好好的,也算是一平玩家心中的遗憾。
(玩家提醒小邪子母亲文露搬迁)
上面说了这么多沿袭初代版本的地方,那这款游戏就是对老版本的全盘照搬吗?当然不是。如果全部照搬老版本,那这个怀旧服肯定会因为古早版本的各种不方便直接劝退玩家。
在老版本中,玩家没有现在重制版的大轻功,不能直接传送地图,只能坐着马车挨个跑图,如果怀旧服还如那时候一般,未免太不便捷,所以剑网3缘起也增加了轻功1.0和神行千里技能。
同时,怀旧服在画面上也有了一定的突破。老版本的画质放在2009年虽然已经算巅峰画质,但从如今的角度看,许多细节还有所欠缺。怀旧服在老版本的画面基础上进一步优化细节,人物模型精度、服装精度、环境渲染、光影等方面都有了很大提升,连郭炜炜自己都在调侃:“终于有脚趾了。”
总的来说,剑网3缘起的制作还是非常有诚意的。在剑网3数次更新中被改变、甚至已经消失了的剧情、技能、地标等元素,跨越了时光,重新通过怀旧服回到了玩家的视野里,这也契合了游戏本身“怀旧”的这一主题。
04
《剑网3》IP的一次大胆尝试
尽管官方以“怀旧版”之名来宣传这款游戏,从B站官方账号那些剑网3古早开荒、删号视频,到写满了老玩家故事的《有人赴约》宣传曲,还有重新制作的经典同人曲《眉间雪》,种种回忆杀放上来,不能说是没有召回老玩家留存的想法的。
(剑网3端游系列直面会中展示的怀旧服相关视频播放数据)
但是剑网3怀旧服存在的意义,也许远不止“怀旧”这一条路。正如我在上文提到的,怀旧服是针对重制版端游环境的重启与再优化,本质上是《剑网3》IP游戏在原版之外摸索的另一条路。
之所以这么认为,是因为剑网3重制版整体内容已经过于臃肿,倾向于“玩法大杂烩”。除了PVE的打本、PVP的竞技场、战场以外,剑网3还有吃鸡、浪客行、家园、摸宠等诸多玩法,其玩法的堆砌和庞大的内容积累,已经很难再去做框架上的修改。
游戏内容繁杂并不是一件好事,注定了入门门槛的提高,以及大部分内容填充的不可逆性。剑网3怀旧服的出现,一定程度上弥补了游戏在剧情上的资源浪费,并重新划定了剑网3剧情最完善的框架,为玩家提供了一个能够纯粹体验游戏世界观、故事的平台。这,可以说是剑网3玩家回忆中的理想乡了。
以怀旧服为基点,西山居同时也开放了手机云端。由于怀旧服的配置要求几乎是0门槛(处理器Intel Core i3、显卡Nvidia Geforce GTX610以及以上、内存4G),消耗的资源量也不多,更容易实现云游戏这一游玩方式。目前云游戏是端游少有的选择模式,借助本次怀旧服的上线,端游一直以来追求的移动端游玩也已经走上了正轨。
上面说了很多关于剑网3怀旧服的定位,但我想郭炜炜做怀旧服初衷更多的可能不是商业价值,而是回应玩家的需求与期待:
既然大家想要回到过去那种氛围,而西山居也有条件把以前手绘版本、老剧情重新拿出来,那为什么不试一试出一个怀旧版本,把老玩家重新拉回来呢?毕竟,不是所有游戏都能出怀旧服。
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