智商税收不停，“老头环”千元新手套装是不是元宇宙的第一个GDP增量？
红透半边天的《埃尔登法环》引发了许多概念的质变，从游戏内到游戏外，一次次地带给我们惊诧和新鲜，这里就包含着关于电子游戏RMT（Real-Money Trading，现实金钱交易）。
在游戏发售之初，就有网友在eBay上看到了售卖“老头环”角色经验值，售价让人匪夷所思，最高规格的卢恩甚至要花费几十上百美元——大大超出游戏本体的价格。
利用通过联机密码进入他人世界，在地图上丢弃道具的方式，将游戏中的主要货币“卢恩”赠送给房主。就像早期MMORPG中的交易行为，双方完全是没有监管的，商家接受转账后放了买家鸽子也是一个愿打、一个愿挨。
要出现这样的交易首先是因为本作游戏增强了对修改行为的管制，我们可以新奇地看到在老贼的游戏里启动的“小蓝熊”easy anti-cheat反外挂保护。
“神族”刷出满屏子弹 可致程序崩溃
在前作《黑暗之魂3》中，多人游戏经常充斥着所谓“神族”的作弊者，有的仅仅是将自己的造型修改到突破捏人数值上限的“古神之貌”，有的则是无限血量攻击力的屠杀者，甚至还可以将大量特效叠加到对方视角中，引发游戏的崩溃，被玩家戏称为“上位神族”，可见游戏本身引擎的漏洞百出。官方也曾一度想要管理这些乱象，对监测到修改的存档冻结多人游戏权限，只是魔高一尺，道高一丈，真正的作弊软件时刻更新，而“神族”反倒有了新的整蛊手段，将经过修改的物品赠送给不知情的联机玩家，导致无辜封号的情况，一来二去，魂类玩家养成了“陌生人东西不要拣”的良好习惯......
这次，《埃尔登法环》加入的外包反外挂程序原先广泛运用在竞技游戏中，“小蓝熊”为人所知也是因为《Apex Legend》的关系，反外挂程序阻隔了玩家使用修改器，也让游戏中刷来的道具成了实打实的劳动成果。嗅到商机的淘宝卖家很快推出了各式各样的装备礼包，包括经验值、定制武器、饰品装备、附魔素材、药水材料，甚至还有样样都齐活的各种“新手职业礼包”，可谓是丰俭由人，仿佛回到了十年前的免费网游时代。
淘宝的版本要便宜得多，当然不是因为国内的人工成本低，而是掌握了“核心科技”SL大法，其实只要备份存档，就可以在丢出道具后，到存档根目录里还原进度，白白将一份道具复制翻倍。这个操作在以往的《黑暗之魂》中也是存在的，不会被判定为作弊，官方也默许了这种帮手残困难户“渡过难关”的善举，论坛和社区里一声“好哥哥”就可以找到不少愿意举手之劳的热心玩家。所以理论上，“老头环”的批量RMT商品依旧是无本买卖。
因为这个特性，RMT售价不可能保持在高位，随着越来越多的玩家已经攻略到后期地图，交易的含金量急剧降低，同时还出现了友商竞价、给对手打差评的内卷竞争，如今已是到了5块钱全成就的“贱卖”。当然，这依旧是诈骗，花钱去买单机游戏的道具，从来都是一件收智商税的骗局。
这代“逃课”也不是一件省心的事儿
其二，之所以有人会买，这也和魂Like游戏的属性有关，游戏难度并不容易，想要像通常的ACT游戏一样轻松过关，就得付出更多的时间来刷经验。消费者的主要诉求就是省时间，更省力地获得打败敌人的正面反馈。在《只狼》发售时，甚至有游戏从业人员站出来指责难度设计过高，应该出现简单模式。这次的“老头环”如果还是前作的翻滚防御玩法为主，难度又高了不少，有大量的玩家希望走捷径，也符合发展规律。
加剧这个现象的另一个要素，就是“老头环”呈出圈态势的大卖，系列本质上是给一脉相承的，能够从前作中一路过关斩将的老玩家，才能接受本作中新加入系统和更高的操作要求，而新手玩家无论是从游戏经验还是掌握信息的角度，都会更容易导向用RMT的途径来降低难度。
《阿尔宙斯》卖闪光宝可梦也是同样的“智商税”
其实，凡近年来有出圈热度、大量新人涌入的在线游戏，都会伴随着这些RMT商家的身影。如果说《怪物猎人：世界》的雇高手代打装备依旧是一分耕耘一分收获，那么《集结啦！动物森友会》中卖岛、卖花草动物、卖稀有NPC的行为完全就是投机倒把了。相同点也是随着游戏内容推出的时间增长，服务价格一泻千里，可见其本质都是源于玩家与商家信息不对称的收割。
最后，无论是传播作弊程序，还是涉及到游戏内道具的RMT交易，本身都是用户协议里禁止的行为，发行商不会允许别人依靠游戏内容获利，一经查实，结果肯定也是封号处置。不过呢，在单机游戏里Pay to Win的设计也并非绝对依靠第三方，在Capcom近年的作品中，都以可以看到以DLC形式贩卖的作弊功能，《生化危机》的“解锁无限子弹”，或者是《鬼泣5》中的红魂礼包，形式上倒是和淘宝店有异曲同工之妙。
别人卖不如我自己卖——直接解锁通关特典
虚拟世界的交易骗术层出不穷，从最初的“拿了就跑”的明抢式，到后来只要脸皮够厚就能得手的软磨硬泡式，到现在这种让人心甘情愿主动掏出钱来的信息智商税。其实我们也可以瞥见未来互联网形式中依旧会存在这样那样的现象。这个未来可能是云游戏，可能是元宇宙，也可能是别的形态作为入口，但都会以一个未曾有过的样子来到大家面前。届时，信息的不对称只会加剧，RMT商家也会蜂拥而至。
谁还记得两年前的区块链宠物？
如果说元宇宙所主打的卖点就是玩家可以在虚拟世界里挣钱，完全的去中心化和无序监管，那么“老头环”如今的RMT交易就是未来它会呈现的样子，充斥着各种割一波就走的无良商贩，吸血内容创作者的劳动成果。