3个人花两年夺得indiePlay最佳，国产独游小团队又带来了一惊喜
前段时间，曾经参加过去年广州核聚变的《动物迷城》发布了全新的宣传PV，并在steam上同步上线了试玩demo。
在核聚变亮相时，特殊的越狱题材和CRPG玩法就让《动物迷城》吸引了不少玩家试玩。凭借自身过硬的质量，《动物迷城》还拿下了 2021indiePlay 的最佳游戏奖，并获得了最佳叙事与最佳设计的提名。
顶着这些光环，《动物迷城》这次放出的demo也并没有让玩家失望。作为一款自称“硬核CRPG”的游戏，demo中展现的主支线探索内容不仅有着丰富的自由度，而且埋藏在游戏角落的种种细节更是吊足了玩家的胃口。
这些高质量的细节和伏笔都让人很难相信，游戏的开发团队Metal Head Games仅由三位成员组成，而《动物迷城》甚至还是工作室的第一款游戏。
在惊叹团队的能力之余，我也意识到，这种“小巧”的制作团队似乎已经成为了国产独立游戏里不可忽视的一股力量。
01
细节繁多的动物监狱
尽管出自于小团队之手，《动物迷城》的制作却显得十分精致且用心。这种用心从故事的开头就可见一斑。
本次demo只开放了狐狸记者托马斯一个角色的试玩，而选择完角色后，游戏的开场便是它的入狱故事。
开场剧情中，玩家扮演的狐狸记者进行着一段社会新闻报道，随即新闻结束，镜头转向狐狸记者与利益相关者对谈、并被陷害入狱的场面。充满冲突性的开头和精细的像素演出，都让人对后续的发展提起了兴趣。
在经过点名、训话等流程正式“入狱”之后，一个充满细节和拥有广阔探索空间的圆石城监狱便向我们敞开了怀抱。
在监狱里随意逛逛便不难发现，游戏整体的美术表现可圈可点。尽管游戏采用的仍是相对更节省成本的像素风格，但游戏画面看起来并不简陋，反而非常具有氛围感。
像素美术存在一些天然的局限性，比如像素风格有时难以展现场景物品的材质，会在一定程度上影响画面给玩家带来的氛围感受。《动物迷城》则在像素美术的基础上，利用不同种类的光影来塑造室内建材与物品的质感，营造出了场景的整体氛围。
在休息室里，咖啡机、休息室地板和墙面都根据材质的不同做出了反光类型的区分，很好地表达了不同材质间的区别。大面积的深色投影，也辅助了监狱压抑氛围的塑造。这些在像素美术基础上做出的光影表达，让场景的沉浸感大大增强。
游戏中对这种沉浸感的打造，还体现在监狱中活动的一位位“狱友”身上。它们不是只是呆站着一动不动的npc。根据每位“狱友”自身的性格，他们都有各自的活动范围以及对应的动作演出，并且每一位“狱友”都能进行互动。
这些细节上的处理，共同塑造和渲染了一个充满沉浸感的监狱氛围，而这些制作中的重重细节，也足见制作组对游戏的用心。
02
环环相扣的脱狱之旅
作为游戏内主要的游玩目标，“出狱”的流程里包含了环环相扣的区域探索、主支线任务和人物成长链条。这些内容所展现的巨大工作量和工作室人数的反差，也让人不禁感到咋舌。
作为一款CRPG，游戏中不少关键行动都需要通过掷骰进行成功与否的判定。影响判定成功率的，则是角色行动所对应的属性点数。除了初始职业流派带来的点数加成之外，玩家可以通过在游戏中进行探索、完成任务等方式来增强自身的能力。
游戏中可探索的场景就包括监狱大厅、宿舍、放风活动区、娱乐区、医务室、教堂等数个场景，场景内藏有丰富的可交互物件，探索起来可谓量大管饱。而选择什么方向进行成长，增加哪种能力则完全凭借玩家自身的心意。
在游戏内获得各种资源的方式也取决于玩家本身的意愿。比如最基本的金钱，就可以通过老老实实去洗衣房工作（也就是游玩一些小游戏）或完成监狱中黑帮派来的任务（比如用恐吓技能帮忙催债）等完全不同的方式挣得。
在探索和支线的任务之外，游戏中还有帮派势力关系和数十位监狱内角色的个人关系等社交关系需要处理。而通过提升与这些角色的关系，还能助力于角色的成长，给故事的走向和出狱的方式带来影响。
这些内容密密麻麻地编织成了一张大网，让《动物迷城》的游玩过程拥有了高自由度的探索内容、不同流派的成长路径和多种不同的通关方式。
制作这样一个复杂又有高自由度的系统，对于这个仅有三人的团队来说工作量无疑是巨大的。在试玩版通关的页面里，制作组还透露了一些未来会加入的内容：更多的场景、多种迷你游戏和紧张刺激的战斗系统。
值得一提的是，目前游戏在选择角色的页面除了游玩中能选择的记者狐狸之外，还有一个尚未开放的角色警察黑豹。而角色身份的转换，除了给游玩过程带来不同的体验之外，还会拥有和被陷害的记者不同的入狱原因和后续故事发展。
通过这些信号不难看出来，这个仅有三人的制作团队想要呈现的内容，可能比玩家们在demo中接触的还要多出许多。
03
不容小觑的国产独游小团队们
现在再回过头来看国产独游市场，你会发现像Metal Head Games这样的例子还真不少：一度登上 steam 热门游戏榜榜首的《戴森球计划》来自仅有5人的工作室；给今年的国产独立游戏带来开门红的《暖雪》同样出自一个6人的小团队。
而在去年买断制游戏销售年榜的榜单中部，还能看到仅一人开发，通过打动人心的故事获得了880w销售额的《烟火》的身影。
从2018 年开始逐渐受到关注的独立游戏市场，在去年迎来了一波集中爆发。根据国产买断制游戏销售年榜的统计，2021 年国产买断制游戏的总销售额达到了27.9 亿，增长率高达335.9%。
再把目光放到才过了一个多季度的今年，也有不少优秀的国产独立游戏与大家见面。除了前文提到的国风 Roguelite《暖雪》，还是具有90年代末怀旧题材的《完美的一天》都获得了不错的反响。
这些小团队们在开发过程中固然需要面对数不胜数的困难，不过我们依然能欣慰地看到，仍旧有不少小团队克服了现实的重重阻碍，完成自己的作品。也许他们并没有充足的人手、充裕的资金和豪华的班底，但他们仍旧能凭借着自己的巧思和韧劲“磨”出了成果。
去年买断制游戏猛然增长的销量报告似乎也已经证明，玩家并非不愿意为优秀的国产买断制游戏买单。尽管国内产独立游戏的成长还需要时间，甚至可以说是重重困难，但就目前的情况来看，它们的未来依旧值得我们去期待，我们也相信会有越来越多的优秀国产独立游戏能开花结果。
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