哈登直接破防!篮网三巨头这就要散了?
2021年1月20日,在客场对阵骑士的比赛中,篮网三巨头首次亮相,他们合力斩获96分,但最终还是不敌一人独砍42分的塞克斯顿,在两个加时过后爆冷输给了骑士。这场失利没有影响篮网上下的心情,杜兰特在赛后兴奋地说道:“感觉很不错,这趟征程会很有趣。”
将近一年之后,篮网故地重游造访克利夫兰,并且再次告负,这一次骑士阵中得分最高的加兰只拿到22分,但篮网众人却再也高兴不起来了。从组建三巨头至今,篮网正在遭遇他们的至暗时刻。
场均出战联盟第五36.4分钟的杜兰特,因为左膝内侧副韧带扭伤将缺阵4-6周。好不容易在客场之旅迎回欧文,可他赛季至今四场比赛场均只有20.0分。哈登的罚球待遇比赛季初期好转不少,但投篮命中率依然只有四成出头,整体状态依然难称出色。最重要的是,他们两人似乎都无法弥补杜兰特——球队头号得分手、二号篮板手、小球阵容唯一指定五号位——缺阵带来的损失。
一年下来,三巨头只在一起打了16场比赛,而篮网近期战绩仅为4胜7负,排名接连被公牛和热火超越,已经从东区头名的位置掉到了第三,身后虎视眈眈的骑士、雄鹿和76人,与篮网的胜场差最多只有2场。
比起外部已然岌岌可危的战绩排名形势,篮网内部的问题更加严峻……
从今天起,篮网未来14场比赛有11个客场,这个看似糟糕的赛程现在却成了篮网的救命稻草。在杜兰特缺阵之后,篮网将在近期大量客场比赛中更多得到欧文的帮助,但他在今天赛后的一席发言,让已经动荡不安的篮网变得更加脆弱。
众所周知,欧文是NBA中罕见的坚定拒绝新冠疫苗的球员,即使自己被感染也在所不惜。为了保证球队训练和比赛的稳定性和延续性,篮网最初将欧文彻底冷冻,直到最近球队出现大面积伤病才被迫请回欧文,但这样操作却在无形之中为球队埋下了长期隐患。
欧文的每一次赛后新闻发布会,都会变成一场对于新冠疫情、疫苗科学以及社会公正的激烈讨论,尤其是像今天这样输球的比赛。欧文似乎也对媒体们的追问给惹毛了,本来态度暧昧的他今天首次公开阐释了自己的立场——无论外界情况如何,自己不打疫苗的决心不会改变。
欧文这番话不仅打了NBA名记Adrian Wojnarowski的脸,他在几天前还宣称“篮网对欧文本赛季征战所有比赛感到乐观”,更麻烦的是,欧文的态度似乎正在惹恼球队中的其他球员。
另外一位NBA著名记者Marc Stein今天撰文表示,联盟众多高管越来越倾向于认为,76人不会选择在交易截止日前送走西蒙斯,而是会在今年夏天全力围绕哈登和西蒙斯进行先签后换交易。Stein在文章中明确表示,去年夏天哈登拒绝提前续约合同的举动,让很多高管认为他有离开篮网去另外一支球队的意愿。
这本来只是记者对当前形势的分析,但接下来发生的事情让所有篮网球迷心里一惊。推特上一家名为Legion Hoops的媒体转载了这篇报道,而且得到了哈登本人账号的点赞!虽然哈登的点赞很快取消,但还是有眼疾手快的球迷把哈登的点赞记录截图保存了下来。
尽管存在着误触和手滑的可能,但哈登的点赞操作迅速成为篮网赛后的热议话题,毕竟这是他第一次通过某种形式确认了今年夏天离开篮网的流言。随着越来越多的球迷加入讨论,大家很快把欧文今天的表态与哈登的操作联系到了一起。
从现实情况来看,这个逻辑链是通顺的。如果欧文无法保证全数出战篮网队的所有比赛,那自断一臂的他们无疑将在整体实力方面大打折扣,曾经乐观的总冠军希望将迅速成为泡影。这对于已经拿过冠军、一心只想在一起打球的欧文和杜兰特不算什么,但对已经32岁却从未触摸冠军奖杯的哈登来说,情况大不相同。
欧文坚持不打疫苗固然给篮网带来了极大的麻烦,但并不是世界末日。纽约市2021年8月颁布的第225号疫苗强制接种行政令规定,任何违反规定的个人或者组织,第一次将接受不少于1000美元的罚款,第二次违反规定的罚款金额不少于2000美元,此后的每一次违规罚款将不少于5000美元。
也就是说,篮网可以通过缴纳罚款的方式,帮助欧文回到训练馆和NBA赛场。ESPN评论员杰-威廉姆斯就公开呼吁篮网应该考虑接受罚款,从而让欧文能够在主场继续打球,根据他的推算,如果只是季后赛期间,那篮网只需要缴纳68000美元就能确保欧文不会缺席比赛。
现在距离第225号行政令颁布已经过去半年,篮网却没有缴纳罚款的迹象。对此,Adrian Wojnarowski此前如此解释道:“篮网老板蔡崇信此前公开表态支持全民接种疫苗,因此,篮网没有选择通过缴纳罚款去激活未接种疫苗球员,他们还需要认真权衡形势。”
Woj认为,如果欧文始终不愿意接种疫苗,或许在本赛季某个阶段,篮网会愿意替他交纳每场最多5000美元的罚款,相比起球队战绩和未来争冠希望而言,这样的罚款总金额并不算高。
不管篮网是否愿意交罚款让欧文上场打球,他这样不合群的特权做法和断断续续的出勤情况,始终是制约篮网上限的最大障碍。
作为NBA休赛期变动最大的球队之一,篮网阵中充斥着大量一年合约球员,无论是老将还是新人,他们都需要尽快在成绩方面变现,不可能像欧文这样年复一年地等待新冠疫情自动消失、地方州取消疫苗强制接种法规、自己毫发无损地回归赛场。
如果哈登真的为那条推特点了赞,那他多多少少也是受到了这种想法的影响。哈登已经在NBA赚到了足够多的钱,现在最紧要的事情就是趁自己状态仍在去争取冠军。不然的话,他何必要在自己32岁的年纪,辛辛苦苦出战联盟第二高的场均36.9分钟?
如果疫情无法在短期内结束(现在看起来是大概率事件),而篮网始终处在欧文薛定谔出战的状态,那哈登最好的选择确实是离开布鲁克林,去找一支更加心齐、所有人都能排除一切干扰、只为冠军奋斗的球队。
眼下留给篮网抉择的时间,恐怕已经不多了。