香港成功培养奥密克戎变异毒株,将与内地协商研发疫苗
香港大学昨日宣布,微生物学系团队成功从临床标本中分离出新冠病毒Omicron病毒变种,这也是亚洲首个研究团队成功分离和培养Omicron病毒变种株。负责该项研究的微生物学系讲座教授袁国勇今日(12月1日)表示,当培植出足够的Omicron变种病毒株后,将进行许多方面的研究,包括与内地疫苗公司进行协商,研发灭活疫苗。港大表示,分离病毒的工作是在Vero E6细胞上进行,团队把含有Omicron变种病毒的临床标本加入到这种细胞中,让病毒感染细胞并进行复制。过程中病毒会大量增殖、将样品中的其他物质稀释,因此选择一种能够被病毒感染并且高效复制的细胞就是分离病毒的最重要的第一步。团队表示,病毒的分离和培养非常成功,细胞变圆和收缩的细胞病变效应(cytopathic effects)在24小时内开始出现,并在48小时内完成。受感染细胞系的免疫荧光染色显示出丰富的核衣壳蛋白表达。研究团队正在对该病毒株进行进一步分离与培养,以得到更大量的变种病毒用于后续实验。培养出来的病毒将用于动物模型上评估其传播性、免疫逃逸性和致病性;团队也在积极探讨合作开发和生产灭活全病毒疫苗的各种可能。
港大说,本周一团队已成功分离变种病毒毒株,距香港出现首两宗Omicron变种新冠病毒输入病例仅四天,距离世界卫生组织从南非收到变种病毒的报告也只有五天。
袁国勇表示,首先会检视现时在香港曾经确诊、或者曾经打过科兴及复必泰疫苗的人群,他们的血清含有的中和抗体数量,是否足以阻挡Omicron病毒。另外亦会分析现时使用的新冠病毒“抗体鸡尾酒”疗法对Omicron病毒是否仍然有效。袁国勇又提到,现时外国有消息指,部分病毒检测没办法准确判断病人究竟是否感染Omicron变种病毒。因此团队接下来会检视香港使用的病毒检测方法,看看会不会有“假阴性”的情况出现。此外,将来亦会研究能否生产出针对Omicron的灭活疫苗,他透露,已经与一些内地疫苗公司进行协商,希望及时研发疫苗,为有需要的人接种。针对德国公共卫生专家劳德巴赫声称,新变种病毒是“圣诞礼物”,因为患者症状“多数比较轻微”的说法,袁国勇强调绝对不可掉以轻心,因为尚不清楚Omicron病毒对长者或长期病患者会产生怎样的影响。他指,现时多数症状轻微的患者,都已接种过两剂疫苗,因此最重要的就是接种疫苗,是“一定要打”。世界卫生组织11月26日将新的变种B. 1.1.529列为“值得关切的变种”,并将其命名为“Omicron”。Omicron感染病例已在全球蔓延,已经有澳洲、比利时、博兹瓦纳、英国、丹麦、德国、香港、加拿大、日本等地检测到Omicron变种病毒病例。11月28日,香港Omicron变种病毒输入案例增至三宗。