农村老汉自称红军团长，却没有人相信，30年后开国将军替他证明
1971年秋季的一天中午，一个蓬头垢面的农村老头儿来到济南军区大门外，看到哨兵笔直地站在大门两侧，他在距离大门二三十米处停下了脚步，伸着脖子往大门里张望了一会儿，接着，又在大门外来来回回转了几圈。
他的举动引起了哨兵的警觉，正想过去问问情况，老头儿却小心翼翼地凑了过来：“哨兵同志，杨司令在家吗？”
哨兵上下打量了一下老头儿，严肃地说道：“不在。”
“同志，我是杨司令员的老部下，从湖北来的。我找杨司令有急事，请问他在家吗？”见哨兵一副爱答不理的眼神看了一下他，老头儿又问了一遍儿：“我是真有急事找杨司令，同志，你帮帮忙，问一下吧！”
一听说是司令员的老部下，哨兵有点半信半疑，但还是指了指前面的值班室，说道：“你去那问问吧！”
经过一番询问与核对，得知老头儿确实是司令员的老部下，名叫侯礼祥。不一会儿，司令员赶紧派人来接他。
两人一见面儿，就忍不住抱在了一起。“杨司令，我找你找得好苦啊！”说完，侯礼祥泪流满面，往日的心酸和委屈一下子都涌了上来。
1912年出生于湖北江陵的侯礼祥，十几岁时父母先后离世。无依无靠的他，在1928年前往江西参加革命，随后，加入了红军。
侯礼祥人长得瘦小，打起仗来却是非常勇猛，因此提拔得非常快。仅几年时间，就成为红一方面军营长了，当时杨得志在红一方面军担任团长，俩人关系非常好。几年后，他被调到延安中央警备团任副团长。
侯礼祥参加过大小不一的很多场战争，强渡大渡河、飞夺泸定桥，都有他的身影。俗话说，枪炮无眼。有一次，一颗子弹几乎穿透了他的颈部，血流不止，战友们都以为他要牺牲了，难过得大哭起来。幸运的是，经过抢救，他竟奇迹般地活了下来。
好运没能一直伴随他。1939年，在一次激烈的战斗中，为了掩护战友，侯礼祥再次身负重伤。新伤加旧伤，他实在无法再适应高强度的战斗任务了。
“不能上战场杀敌了，绝不能拖累部队。”侯礼祥心里想着，几经思考，他主动申请回到后方工作，含泪离开了朝夕相处的战友，心里还是充满不舍的。
那时，他的家乡被日本鬼子占领，他不敢公开身份，只能偷偷把所有证明都小心翼翼地藏在了一个皮箱里。没想到，居然被小偷给偷走了！没办法，他只能认命，做个普通的老百姓。
新中国成立后，侯礼祥终于可以正大光明地公开自己红军团长的身份，但是，因为证件丢失，他无法证明自己的身份。又因为做地下工作时有在伪政府工作的“黑历史”，侯礼祥连普通老百姓的安稳日子也过不上。
偶尔和他人提起“我以前是红军团长”，村民们都嘲笑他：“你吹牛吧，哪有你这样的团长？”在那个特殊年代，他还被扣上反革命分子的帽子，被下放到农场劳动，吃尽了苦头。
后来，在报纸上看到杨得志在济南军区担任司令员的消息后，他仿佛看到了希望，不久后，侯礼祥不顾一切地辗转到了山东，恳请老领导为他主持公道。
听了他的遭遇，杨得志心疼不已，跟随自己多年的老部下，经历了那么多的困难，自己却什么都不知道，杨得志赶紧为他写了证明材料。
但由于地方干部的意见分歧，问题始终没有得到彻底解决。直到杨得志将军换防到武汉后，在他和杨勇两位将军的证明下，1975年1月，侯礼祥的红军身份终于得以认定，开始享受本该属于他的老红军待遇。
回顾侯礼祥的一生，不难发现，他想要的其实并不多，他只希望别人能够相信他，他真的是红军团长。
由于证件丢失以及时局的动荡，为了找回自己的身份，几乎耗去了他的半生时光。曾经，侯礼祥也想过很多办法去证明自己，可是什么的邻居都嘲笑他，甚至有的人说他是为了领取津贴，故意说自己是退伍老兵。
侯礼祥其实很不理解，自己真的是红军，为什么就是没人相信他呢？事实永远都是光明的，最终，两位开国将军帮他证明了身份，再次验证了那句话：正义或许会迟到，却从不会缺席！
让我们为那些和侯礼祥一样的英雄们，送上诚挚的敬意！